다른 사람들은 어떻게 마실까?

제가 작년 9월 트레바리에서 하는 독서모임 중, 전주연 바리스타 님이 리드했던 ‘커피하는 우리’ 모임에 개인적으로 참여한 적이 있었어요. 코로나 때문에 온라인/오프라인을 오가긴 했지만 4개월동안 커피를 책으로도 보고, 마시기도 하고, 이야기로도 나누는 시간이었는데요. 

채리 : 저는 주중에는 사먹습니다!

주말에는 모카포트 자주 쓰고요. 가끔 브루잉도 하는데 정말 간단하게 해요. 몇 초 이런 거 상관없고 몇 그램 이런 거 모르고, 그냥 눈대중으로요. 정말 그냥 내리는 수준!

수아: (끄덕끄덕)

제범 : 단골카페는 없고, 어디 갈 일 있을 때 근처 카페에 가요. 그런데 브루잉을 전문 카페를 가고 싶어도 지도 검색해서는 찾기가 힘들더라고요. 그래서 리뷰에 있는 사진을 많이 보고 공간이 좋은 곳을 가요. 메뉴도 메뉴지만, 공간을 소비하기 위해서도 가거든요.

채리 : 평일에는 회사 근처로 가고요. 저녁에 약속 있을 때만 유명한 데 가요. 빈브라더스나, 나무사이로, 프릳츠 이런 데가 약속장소 근처에 있으면 가는 정도로요.

저는 커피를 좋아하지만 맛에 까다롭지는 않은 거 같아요. 그래서 정말 싼 커피 말고는 모든 커피가 사실 다 맛있어요. ’그냥 좀 맛이 다르네?’ 생각하지, ’여기 진짜 맛없어.’ 이런 적은 없어요.

지선 : 싱글 마시러 가는 곳, 에스프레소 마시러 가는 곳, 라떼 마시러 가는 카페가 달라요.

싱글 마시는 곳은 <곳온니 플레이스>라는 카페예요. 당산 살 때 자주 가던 곳인데, 이사한 동네(성수)에도 생겼어요. 여기는 싱글 빈을 아메리카노로 마실 수 있어서 좋아요. 가면 아이스 아메리카노 싱글 한 잔 마시고, 브루잉 한 잔 더 마시고.

건대 쪽에 있는 에스프레소 바 <모츠커피> 가면 보통 에스프레소 한 잔, 코르타도 한 잔을 마셔요. 라떼나 카푸치노, 플랫화이트 먹고 싶을 때는 강동으로 가요. <채스우드커피>, 호주식 커피 하는 곳이에요. 거기 가면 플랫화이트랑 피콜로 라떼 먹고요.

수아 : 보고 싶지 않아도 보여서 바를 등지고 앉을 때도 있는데, 들리는 것도 많죠.

채리 : 스티밍하는 소리라든지.

채리 : 스페셜티 카페는 아니었지만, 학생 때 카페에서 아르바이트를 했었거든요. 그래서 보이는 것들이 있나봐요. 원두가 너무 새까맣거나, 그라인더에 콩 담겨있는 호퍼에 기름이 심하게 번들거리거나, 에스프레소 머신에서 커피 받는 샷글라스가 깨끗하지 않거나 하면, 커피 말고 다른 메뉴를 주문하게 돼요.

채리 : 한결같은 카페가 좋아요. 친절한 것도 중요한데 맛의 편차가 너무 크면 잘 안 가게 돼요. 특히 라떼는 우유거품 두께가 차이가 많이 나더라고요. 맛이 없어서가 아니라 만드시는 분마다 다르니까요.

지선 : ‘오늘은 꼭 맛있는 커피를 마셔야겠다.’ 하고 찾아간 날 제가 아는 바리스타 분이 아니라 다른 분이 계시면 고민돼요. 먹고 싶은 커피 맛이 안 날까봐요. 그래서 한동안 한 바리스타 분 오시는 시간 맞춰갈 때도 있었어요.

수아 : 저희 매장에 10년째 단골인 손님들이 계신데요. 가끔 '어떤 바리스타가 있는지에 따라 다른 메뉴를 주문하시는구나' 느껴질 때가 있어요. 손님이 주로 드시는 메뉴를 제가 만들게 될는 때 정말 긴장돼요.

수아 : 드립 커피 마시는 분들이, 차이가 날 수 있는 지점을 잘 아시는 것 같아요.

지선 : 그래도 더워서 마시러 갈 때는 그렇게 안 따지잖아요.

채리 : 맞아요. 저가 커피는 또 편하게 마시는데, 스페셜티 카페에 갈 때는 맛있는 커피를 먹고 싶다는 기대가 있나봐요.

수아 : 커피를 일로 하는 사람들만큼 깊이 있게 좋아하시는 분들이 정말 많아졌어요.

채리 : 저한테는 이번 모임에서의 전주연 바리스타님 영향이 컸어요. 커피 가격 순서대로 16가지를 먹어봤던 그날 이후로 스페셜티 커피에 눈을 더 뜨게 된 것 같아요. 

역시 돈을 써야 한다… 비싼 건 다르다!

지선 : 저는 커피를 새롭게 알게 된 계기가 몇 번 있었는데, 보통 바리스타 분들이 만들어준 커피들을 통해서였어요.

수아 :  커피도 다른 음식처럼 한 번 맛있게 먹으면 좋은 인상이 남아서 다시 먹게 되는 거 같아요. 그래서 저는 친구들에게 커피를 줄 때 제일 좋은 걸 맛보여줘요. “이런거야” 하면서 알려주면 그 다음부터는 조금 덜 맛있어도 편하게 받아들이더라고요. 그리고 제일 단맛이 좋은 걸로요!

수아 : 바리스타로서 앞으로 어떤 걸 해야 하나? 어떤 걸 하고 싶은가? 고민을 많이 하는데요. 제가 바라는 건 오래 기억에 남을, 공허하지 않은 커피를 하는 거예요.

유명한 농장의 커피, 특이한 커피도 많이 먹어보지만, 맛있어도 시간 지나면 잊혀지는 커피가 있고, 완벽하진 않았어도 기억에 남는 커피가 있잖아요. 요즘은 ‘그 차이를 만드는 포인트가 뭘까?’를 생각하고 있어요. 마지막까지 남는 건 도대체 뭘까요?

그래서 손님과 대화를 나누지는 않더라도, 기억나는 포인트가 생기게 하려고 신경을 써요. 한 번은 날씨 바뀔 때 음악을 바꾸니까 손님들이 좋아하시는 걸 본 적이 있어요. 그런 사소하지만 기억에 남을 만한 순간들을 만들려고 고민을 많이 해요.

직장인 소비자 분들의 커피 생활을 알 수 있겠다 정도로 가볍게 생각하고 시작했어요. 커피를 좋아하시는 줄은 알았지만 이 정도로 커피를 드시고 계실 줄은 몰랐죠. 생각해보니 커피를 주제로 독서모임에 참여하면서 전주연 바리스타 님과 커피 얘기를 나누던 분들이었네요.

채리님은 가볍게 드시는 것처럼 말씀했지만 로스팅도 배운 적이 있을 정도로 관심이 많으시고요. 지선님은 이번 트레바리 모임을 포함해 커피 관련 동아리와 모임을 여럿 만들고 이끌어오신 게 이미 학생 때부터였다고 해요. 기억에 오래 남을 순간을 만들어줄 한 끗 차이를 고민하는 바리스타 수아님의 이야기에도 긴 울림이 있었습니다.

다음 점심시간대 러시타임에 이 대화가 생각날 것 같아요. 이미 주문이 밀려있는데 연달아 줄서는 고객 분들을 보면서, 부끄럽지만 무의식적으로 '아메리카노 몇 잔'으로 계산하게 되는 날이 있었거든요.

각 잡고 더 잘 준비해야겠다는 생각이 듭니다. 맛있는 커피 수혈하러 일부러 찾아온 지선님, 채리님, 제범님이 기분 좋게 충전돼서 돌아가실 수 있게요.

커피가 사람들에게 이렇게 특별한 존재였지, 스페셜티 카페 오실 때 기대를 품고 작정하고 오시기도 하는구나, 나도 맛있는 커피로 사람들 만나고 싶어서 이 일을 시작했지, 

이런 것들을 기억하고 싶어요.

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